2008.11.30

»新幹線0系 引退す！

今日取り上げる話題はやはりこれしかあるまい。・・・1964年の東海道新幹線開業当時から使用されていた元祖・新幹線こと0系が引退と相成った。末期は短編成化の上で山陽新幹線の「こだま」として細々と運転されていたが、44年間の運転に終止符を打った。

▲博多駅に入線する0系「こだま」

個人的に0系と言えば、東海道新幹線の新大阪行とか広島行とかの「こだま」を思い出す。母親の実家の最寄が静岡の弱小駅・新富士だったもんで、利用するのが多かったのがこの「こだま」。私が小学生低学年かそこらの当時、私の家族では遠出するってのがほぼイコールで富士への帰省で、遠出する時のワクワク感ってのを0系で味わったもんだった。

そんな「こだま」もいつしか100系が担当するようになって、300系での運転も始まって久しいが、最近の移動はもっぱら在来線だから、一番乗った新幹線は？っつーとたぶん0系になると思う。しかしながら・・・最近じゃ700系の「こだま」もあるのには驚いた。もはや隔世の感である。

▲「ひかりレールスター」の700系と並ぶ

そんな0系が引退するって言うんで、9月に九州に行ったついでに乗り納め。乗ったと言っても、博多～博多南間のお手軽コースなのだが、0系を味わってきた。6両という短い編成になってしまったことや、車内の座席が2＋2列化など変わってしまったところも随分あったが、青と白の塗装に丸いライト、団子っ鼻はまさしく0系、いや～懐かしいッ！

▲青と白が新幹線の象徴

▲車内は随分と変わってしまった

0系引退はいろいろな報道でも取り上げられ、最終日の運行どころか引退前からお祭り騒ぎの様相。0系という車両の存在の大きさを存分に示してくれた現象だろう。今後、このような扱いを受ける車両はおそらく出てくるまい。44年間お疲れさんです。

※0系は11月30日で定期運用離脱、12月6・13・14日の臨時「ひかり」を以って完全引退予定。