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まさかのまさかで、京成3600形3648編成が6両編成に。

京成3600形　3648編成
2018.10.14/江戸川

3600形3648編成が、10月8日より6両編成に組成変更されている。3648編成の6両編成化は次のとおり。

3648－3623－3622－3647－3646－3643－3642－3641

↓

3648－3623－3622－3643－3642－3641
-3647－3646-

中間のユニットである3647－3646の2両が編成から抜かれた格好となっている。6両編成になった3648編成は、12日にS91運行として宗吾参道〜ちはら台間で試運転を実施。その後、14日の29運行より営業運転に入っている。また、同編成は6両編成化されるにあたり、その準備のための試運転が8月3日のS49運行にて実施されていた。

3600形が6両編成で営業運転を行なうのは、3668編成が4両編成となった2017年2月以来1年半ぶりのこと。ただし、3668編成は3600形の8両編成化の際に余った先頭車両を寄せ集めて作ったVVVFインバータ制御の編成なので、これを除外してチョッパ制御の3600形に限定すると、2002年1月から8月まで一時的に6両編成として走っていた3618編成^1）以来となり、実に16年ぶりのできごとになる。

京成3600形　3648編成
2018.10.12/大森台

さて、3648編成が6両編成になった理由だが、これもやはり昨年度よりイレギュラーな車両の動きを引き起こしている列車無線の更新に絡むものとみられる。今年度に入ってから車両に対するデジタル無線の準備工事が進められているが、この準備工事のため昨年度に新造した3000形により8両編成が北総鉄道の1本分を含めて3本増となったのは再三お伝えしているとおりである。準備工事は3001編成を皮切りに8両編成を中心に進められてきており、気がつけば3000形の8両編成と3050形のほとんどで準備工事が終わったというところまできている。

3648編成が8両編成から6両編成になったことは、8両編成の予備が1本減り、6両編成の予備が1本増えたことを意味する^2）。このタイミングで6両編成の予備を増やしたということは、これまで8両編成を中心に行なっていたデジタル無線の準備工事を、6両編成にも対しても実施し始めるということになるものと考えられる。

いずれにせよ、3648編成がこの期に及んで6両編成になるというのは驚くばかりである。まさか3600形チョッパ制御の6両編成をふたたび見られる日が来ようとは。しかし、列車無線の更新に絡む動きであることや、もとより3648編成の検査期限が残り少ないことを考えれば、この姿はあまり長く見られない可能性がある。突如としてリバイバルされた3600形の6両編成を、しっかりと堪能しておきたいものだ。

なお、元の3648編成から抜かれた3647と3646の中間車2両については今のところ廃車にはなっていない模様で、その動向も気になるところである。

• 1）3618編成に組み込まれている3607－3606のユニットに不具合が生じたため、一時的にこの2両を抜いた6両編成を組成していた。
• 2）このほか3039編成と3040編成の導入により6両編成は合わせて3本の増となっているが、3039編成・3040編成が来たるダイヤ改正あるいはダイヤ修正で予定されている編成増強分ということを踏まえると、予備として増えるのは3648編成の6両編成化による1本分となる。