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千葉シーサイドバス1592号車さようならKC-MK219J

2020.05.26

さようなら、千葉シーサイドバスのKC-MK219J。

▲千葉シーサイドバス1592号車。1996年から導入されたエアロミディKC-MK219Jのうちの1台で、最後まで残っていた車両であった

千葉シーサイドバスでラスト1台となっていたツーステップのエアロミディ、1592号車がこのほど除籍された。これにより、東洋バス・千葉シーサイドバスからKC-MK219Jの型式の車両が消滅した。

1592号車はもと東洋バスで、1996年から導入されたKC-MK219Jのうちの1台。同社でツーステップ車両最末期となる1999年に導入された車両となっている。千葉シーサイドバスに移籍したのは2006年のことであった。2015年ごろより同型の車両が次々と落ちる中、1592号車は幸運にも（しぶとく？）生き残り、晩年は習志野市茜浜の物流倉庫にて企業輸送用の車両として動いていた。

ツーステップ世代の東洋バスと言えば、1980年代後半から1990年代にかけての角目ヘッドライトやブルーガラスの引き違い窓（いわゆるメトロ窓）という、他の事業者とは一線を画したコテコテの仕様が思い出される。残念ながらそのこだわりは1998年式と1999年式の車両で薄らいでしまい、1592号車もメトロ窓ではないのだが、腰部に装着した側面方向幕や前後ドアという扉配置からは、一昔前の東洋バスの中型車の雰囲気を十分に残していた。よく令和の時代まで生き残ったものだと思う。

▲車内も一昔前の雰囲気。この世代の車両の特徴であった淡い色のモケットの座席が並ぶ

1592号車で面白いのは、車体における千葉シーサイドバスの表記の多さだ。冒頭の写真、何ヶ所に千葉シーサイドバスと書いてあるでしょう？

答えは、9ヶ所。車体に大書きされた社名表記（側面・後面合わせて3ヶ所）のほか、LED行先表示器に1ヶ所ずつ（3ヶ所、側面のLEDはCHIBA SEASIDE BUSと表示してある）。そして、側面方向幕と前扉の上、運転席側引き違い窓の上に1ヶ所ずつで計9ヶ所である。側面方向幕は行先表示のLED化に伴い使わなくなったので千葉シーサイドバスの社名表示で固定したもの、ドア上と運転席上の表記は広告ラッピングをしていた際の名残となっている。さらに、前面に千葉シーサイドバスと書かれたサボを装着していたこともあったので、最大で10ヶ所もの社名表記が見られるという、やたらと愛社精神（？）に溢れた1台であった。

なお、先に除籍された同型車には、地方のバス事業者への移籍例がある。この車両も新天地での活躍はあるのだろうか。はたして・・・？