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さようなら、船橋バス。

船橋新京成バス　F-132号車
2020.7.11/船橋市東船橋

船橋新京成バス　F-132号車
2020.7.11/船橋駅北口

かつて船橋バスというバス事業者があったのを覚えているだろうか。船橋市高根町に本社を構えていた船橋バスは、船橋グリーンハイツの団地輸送のために設立されたバス会社であった。同社が運行していた路線は、船橋駅北口と船橋グリーンハイツを結ぶ路線のみ。いかにもローカルなバス会社といった趣きだが、新京成バスのエリアにあって、このような形態になったのは当時のさまざまな事情が絡んだ結果らしい。赤色の新京成バスが集う船橋駅北口に突っ込んでいく緑帯のバスが印象的だった。

船橋バスは2007年10月に船橋新京成バスに吸収され、同社が運行していた路線は船橋新京成バスの船橋グリーンハイツ線になった。在籍していた車両も全て船橋新京成バスに移籍となったが、車両についてはF-131号車^1）を除いて社番や塗装はそのままに運行されたため、そこには消滅したはずの船橋バスがあたかも存続しているかのような雰囲気があった。

さて、その「かつて船橋バスだった車両」も月日とともに数を減らしていった。2019年度末の時点で残っていたのは、表題のF-132号車と前述の1400号車（←F-131号車）の2台。そして、船橋バスの塗装を残していた最後の1台だったF-132号車が7月中旬をもって引退したようである。F-132号車は2006年式のいすゞエルガPJ-LV234N1で、船橋バスが最後に導入した車両のうちの1台であった。船橋バスの消滅から13年、その名残だった塗装の車両も引退を迎え、名実ともに船橋バスは記憶の中のものになった。さようなら、船橋バス。

• 1）船橋新京成バスの標準塗装に変更の上、1400号車に改番。