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今年は秋がやってきた。

北総7500形　7503編成
2022.10.2/京成高砂

10月2日、押上→千葉ニュータウン中央で臨時特急「ほくそう秋まつり号」が運転された。同日にイオンモール千葉ニュータウン提携駐車場で開催された「北総鉄道創立50周年記念『ほくそう秋まつり 2022』」に合わせて運転されたもので、7500形7503編成が特急千葉ニュータウン中央行として走った。同様の列車は以前にも「ほくそう春まつり号」として運転されていたが、「ほくそう春まつり」自体が2018年を最後に開催されなくなっていたので、2018年以来運転されていなかった「ほくそう春まつり号」が4年半ぶりに、「ほくそう秋まつり号」となって復活した格好だ。

列車は押上始発特急千葉ニュータウン中央行999Nレとして設定され、押上9:58→千葉ニュータウン中央10:38というダイヤで走った（千葉ニュータウン中央到着の後、印旛車両基地に回送入庫）。2009年から運転が始まった「ほくそう春まつり号」ではその年ごとに運転区間を変えて運行されてきたが、押上始発として運転されるのは今回が初めてとなっている^1）。

車両は前述のように7500形7503編成が使用されている。同編成は8月末より車内外に沿線自治体の広告を掲示した「北総線活性化トレイン」として運行、専用のヘッドマークも掲出されているが、今回の臨時列車運転にあたってはヘッドマークを「ほくそう秋まつり号」のものに付け替え。7503編成はこの日だけのスペシャル仕様で走った。

• 1）2011年の「ほくそう春まつり号」が押上始発として計画されていたが、東日本大震災の影響でイベントが中止となり、列車も幻に終わっていた。そういった意味では、11年後しに押上始発の列車が実現したことになる。