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旭川で適当に撮ったバスの写真その2。道北バスである。

道北バス　9号車
2014.12.1/1条通8丁目

道北バスも旭川電気軌道と同じく旭川市内を中心に路線網を展開しているが、北は名寄、東は層雲峡方面へ郊外バスを運行しているのが特徴的。また、旭川を基点として札幌や帯広、釧路などといった道内主要都市への都市間バスも運行している。

車両はかつて関東や関西、中京の都市部を走っていた中古車が多い。同じく旭川を走る旭川電気軌道がほとんど自社発注車でまかなっているのとはまるで性格が正反対なのが面白い。生え抜きのボロが多い旭川電気軌道に対し、道北バスは中古のボロだらけといったところだろうか（褒め言葉）。

道北バス　715号車
2014.11.26/旭川駅前

道北バス　977号車
2014.11.26/旭川駅前

道北バス　667号車
2014.12.1/1条通8丁目

道北バス　523号車
2014.12.1/1条通8丁目

道北バス　810号車
2014.11.27/士別駅前

道北バス　8号車
2014.12.1/1条通8丁目

道北バスの車両の陣容は、いろんなところを走っていたものを寄せ集めたという感じで、見ていて楽しい。特に、ノンステップ車両と言えばまだまだ新しいというイメージだったが、初期のものは今やこうして地方に流れてきているということを知ったのであった。都市部では見られなくなった形式の車両が当たり前のように走っているというのが地方のバス事業者の醍醐味かもしれない。鉄道車両でも大手私鉄から地方私鉄への移籍はたびたびあるものの、軌間や建築限界などの制約が厳しくて、一般的とは言い難いから・・・。

さて、道北バスへは東洋バスからも5台の車両が移籍をしている。事前に調べたところ5台のうち4台は退役済み、残る1台がまだ走っているという情報を得ていた。せっかく旭川に来たのだから、何とか見かけることはできないかと思って、帰りの日に特急列車の待ち時間を使ってカメラを構えたらまさかの一発ツモ。523号車がそれである。側面の窓の下にあった行先表示器が埋まってたり車外スピーカーの位置が移動してたりするけど、青みがかったメトロ窓は元東洋バスの証。こんなところで強運を発揮する自分を自分で褒めてあげたいっ！