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スカイライナー「成田山開運号」が走る？？？

京成AE形　AE7編成
2021.1.29/小室〜千葉ニュータウン中央

京成電鉄では、1月の土休日ダイヤ実施日に臨時シティライナー「成田山開運号」を運転したところである。臨時シティライナー「成田山開運号」は運転にあたり歌舞伎のヘッドマークを掲出することが特徴となっているが、一部のスカイライナーにおいてこのヘッドマークを掲出したまま運転された列車が出現していた。「成田山開運号」ヘッドマーク付のスカイライナーが走るのは、2017年にシティライナーが「成田山開運号」として運転されるようになってから初めてとなる珍事。どうしてこのようなことが起こってしまったのだろうか。

原因は臨時シティライナーに係わる車両運用にある。前回の記事でも記したとおり、今年はAE7編成に臨時シティライナー運転時に掲出する歌舞伎のヘッドマークを1ヶ月間付けっぱなしとした。1月中、このAE7編成をスカイライナーでは運用せず、臨時シティライナーのみに充当させることを計画していたものと思われる。

AE形は9本が在籍するところスカイライナー8本＋予備1本の体制なので、何も起こらなければ特定の編成をスカイライナーの運用から外して臨時シティライナー専用で動かすことが可能となっている。ところが、何かが起きてしまったわけである。1月中旬よりAE9編成が何らかの作業のため一時的に運用を離脱。これにより、ヘッドマークの付いたAE7編成をスカイライナーの運用に入れざるを得なくなってしまった。

ただし、スカイライナーが「成田山開運号」のヘッドマークを掲出して走るのはさすがにちょっとアレと判断されたのか、AE7編成を使用したスカイライナーはかなり限定的なものにとどめられた。AE7編成は平日はスカイライナー13号（AE13運行）、土休日は同1号（AE01運行）という、早朝の片道だけの運用を中心に充当。スカイライナー「成田山開運号」は、なるべく人目につかないようひっそりと（？）走った。