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ヤツは時刻表に2回現れる。

京成3000形　3003編成
2022.1.23/京成臼井

• ［土休日］1846b　普通京成上野行
• 始発：芝山千代田1857 → 終着：京成上野2056
• ダイヤ：2019.10.26改正
• 備考：京成成田まで普通京成成田行、京成佐倉まで回送

土休日1846bレは、京成本線を走る珍列車である。この列車の面白さは時刻表に表れている。まずは京成時刻表を確認してみよう。

京成線　時刻表

時刻表で1846bレを探すと2本の列車が見つかるはずだ。芝山千代田18時57分発普通京成成田行と京成佐倉19時25分発普通京成上野行である。いやしかし、列車番号は原則的に重複しないはずだし、そもそも京成線の列車番号は始発駅の時を表す数字と運行番号の組み合わせ^1）だから、後者の京成上野行きは1946レが正しいはず・・・？ JTBパブリッシングさん^2）、もしかしてやっちまいました？

もちろんこれは誤植ではない。京成成田行も京成上野行もれっきとした1846bレである。このような現象が起きている理由は単純、これらは同一列車なのだ。

芝山千代田を京成成田行として出発した1846bレは、京成成田に到着後、種別を回送に変更。京成佐倉まで回送として走った後、再び種別を変更し、普通京成上野行となる。このように1846bレは回送を挟んで営業運転を2回行っている。まさか時刻表に京成成田〜京成佐倉だけ回送になりますと書くわけにはいかないし、1本の列車を1行にまとめなければいけないルールもないので、時刻表上ではあたかも同じ番号の列車が2本いるようなふるまいをしている。運転区間の途中まで回送、あるいは途中から回送になる列車はたくさんあるが、途中の一部区間が回送となる列車は他に例がない。

1846bレがこのような変な動きをするのは、宗吾車両基地への出入庫が絡んだやりくりによるものと考えられる。1846bレが登場したのは2019年10月ダイヤ改正のこと。それ以前の芝山千代田発京成成田行と京成佐倉発京成上野行は、前者は宗吾車両基地に回送入庫、後者は京成佐倉行からの折返しというそれぞれ独立した別の列車だった。ところが、ダイヤ改正に伴う変更で後者の京成佐倉発の列車に宗吾車両基地から車両を送り込む必要が発生。そこにちょうどいいタイミングで芝山千代田からの入庫列車があるもんだから、これを入庫させないでそのまま京成佐倉に送っちゃえ〜ということだと推察される。要するに、芝山千代田からの入庫と京成佐倉への出庫のタイミングがたまたま合致したため、1本の列車として繋がったわけだ。

どうせなら芝山千代田から京成上野行として全区間を営業列車で走らせればいいのではと思ってしまうが、今後のダイヤ改正で列車が再び分断された場合に減便となってしまうので、ここらへんは余計なことをせずといったところだろうか。

• 1）例えば、始発駅を12時台に発車する01運行の列車番号は1201となる（上り列車の場合は1を減じて1200レ）。
• 2）京成時刻表の編集を担当している。