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半ば恒例化してきた海外の交通事情シリーズ、今回はタイの首都バンコクである。2月のある数日間、バンコクとその周辺を訪れたので、備忘録も兼ねてあれこれ記したいおきたいと思う。

バンコクBTS
2015.2.15/ชิดลม

BTS（スカイトレイン）

バンコクの都市鉄道と言えば、まずはBTSであろう。バンコクの中心部を走る高架鉄道である。1999年に最初の区間が開業したBTSはその後も運行区間の延伸を続け、バンコクの都市内における輸送の根幹を担っている。都市の中のビルの合間を縫って走る姿は、バンコクに行ったことがなくとも写真や映像等で見かける機会も多いと思われる。王宮や寺院などの観光地に行くにはちょっと不便だが、都心部の繁華街を結んでいることもあって、今回のバンコク滞在では一番お世話になった乗りものであった。現在、スクンビット線とシーロム線という2路線が営業運転を行っており、2路線が接続するサイアム駅周辺は巨大なショッピングモールが集積するバンコク随一の繁華街になっている。スカイトレインとも言われているようだが、道路の直上に建設された高々架を走るBTSは確かに空中を行き交っているように見えて、なるほど言い得て妙だなと思った。

車両は、ドイツのシーメンス製のものと中国の長春軌道客車というメーカー製の2種類が走っている。いずれも4両編成で、車両運用は見た感じ共通のようである。シーメンス製車両はメルセデス・ベンツが、中国製車両はポルシェがデザインを担当しているとのことで、それぞれなかなかにカッコイイ。白地に赤と青の車体は、いわずもがなタイの国旗をモチーフにしたものである。都市の中を走るBTSもまた都市の景観をつくる一要素として、デザインにも力が入っているということがうかがえる。これには同じく都市の中の高々架を走るのに予算の都合でタダの箱のような乗り物になった日暮里舎人ライナーに、BTSの爪の垢を煎じて飲ませてやりたいぞ・・・。

バンコクBTS
2015.2.15/หมอชิต

バンコクBTS
2015.2.15/สยาม〜ราชดำริ

サイアム駅　2階ホーム
2015.2.15/＊＊

BTSの高架ホームは、高架であるということに加えて、壁がほとんど無いためにとても開放的である。最も寒い時期の平均気温ですら25℃という熱帯ならではの構造だが、スコールの時はちょっと大変そう。ホームドアは設置されている駅とそうでない駅が混在していたので、現在進行形で設置が進んでいるものと思われる。それにしても、駅や車両に広告だらけなのが東南アジアの都市鉄道ならではだ。日本企業も積極的に広告を出稿していて、JR東日本によるラッピング電車が走ってるほか、タイで流行っているらしいドラえもんがやたら目についた。

運賃は距離制を採用しており、路線図に書かれた運賃分のきっぷを券売機で買って、自動改札を通ってホームへ上がるという、要は日本とほとんど変わらないシステム。券売機できっぷを買うよりも割引な運賃が適用されるラビットカードというIC乗車券も存在している^1）。130バーツの1日乗車券もあるが、初乗り運賃が15バーツで最も長い距離を乗っても52バーツであることを踏まえると、これはけっこう頑張って乗らないと元が取れなさそう。ちなみに15バーツは日本円で55円くらい（2015年4月現在）だから、日本の公共交通と比較すると運賃はだいぶ安いと言える。このほか、30-Day SmartPassという30日間有効の回数券のようなきっぷもあるようだが、さすがにこれは観光客とは無縁のものだろうと思う。

ラビットカード（大人用）

• 1）ただし、デポジットが50バーツであるほか、さらに発行手数料として50バーツとられるので、購入される場合はこれらを考慮されたい。