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「ふなっしー」なバスが走る。

船橋新京成バス　2741号車
2024.6.27/津田沼駅

船橋新京成バス　2741号車
2024.6.27/津田沼駅

船橋新京成バス2741号車が特別仕様「ふなっしー号」として走ってる。「ふなっしー」といえば千葉県船橋市を中心に暴れている同市で人気の非公認キャラクターだが、2023年11月に船橋新京成バスが習志野営業所に2741号車を導入するにあたり、その車両番号にかけて「ふなっしー」とコラボレーション。同社で実施している会社設立20周年記念企画の第4弾として、沿線地域の活性化を目的に「ふなっしー号」としたものである。

「ふなっしー号」がすごいのは、やはりその見た目のインパクトだ。側面はもちろんのこと、前面から見ても後面から見ても普通のバスでないことは明らか。めちゃくちゃ目立つ1台である。これは、通常ラッピングが行われない前面においても「ふなっしー」の装飾がしてあるためだが、これを実現するにあたり、2741号車ではまず車体全体を従来の船橋新京成バスのホワイトとピンクのカラーリングではなく、淡い黄色と水色の「ふなっしー」カラーで塗装している。

その上で、側面と後面については「ふなっしー」とその愉快な仲間たちをラッピング。前面については、ラッピングではなくバスマスクを用いて「ふなっしー」の顔を表現した。塗装とラッピング、バスマスクを巧みに使い分けて、どこから見ても「ふなっしー」と分かる車両に仕上げられた。

そして、2741という車両番号も注目のポイント。もちろんこれは「ふなっしー」の語呂合わせだが、事前の情報がなければ「ふなっしー号」だから粋な計らいか何かで2741号車にしたものと勘違いしてしまうところであろう。

船橋新京成バスでは、習志野営業所に導入している中型車に対して2700番台を付番している。その中で、2741号車は、2004年に導入した2701号車から数えて41台目に導入された車両ということを意味している。すなわち、「ふなっしー号」だから2741号車ではなく、2741号車だから「ふなっしー号」というわけなのだ。習志野営業所の中型車でなければ、2741号車で「ふなっしー号」はなし得なかったのである。

また、船橋新京成バスでは車両番号に合わせた希望ナンバーを取得しているため、ナンバープレートも「船橋210あ2741」となっている。船橋新京成バスと「ふなっしー」が相思相愛でなければ、ここまで突き抜けた特別仕様のバスは登場しなかったことであろう。実に気合の入った1台だ。